犯してしまった罪をつぐない，社会の一員として立ち直ろうとするには，本人の強い意志や行政機関の働き掛けのみならず，地域社会の理解と協力が不可欠です。
我が国では，保護司を始めとする更生保護ボランティアと呼ばれる人たちの他，更生保護への理解と協力の下，関係機関・団体との幅広い連携によって更生保護は推進されています。
更生保護の内容には，主なものとして次のようなものがあります。
保護観察
応急の救護等及び更生緊急保護
仮釈放・少年院からの仮退院等
生活環境の調整
恩赦
犯罪予防活動
◎保護司
保護司は，犯罪や非行をした人の立ち直りを地域で支える民間のボランティアです。保護司法に基づき，法務大臣から委嘱された非常勤の国家公務員とされていますが，給与は支給されません。 保護司は，民間人としての柔軟性と地域の実情に通じているという特性をいかし，保護観察官と協働して保護観察に当たるほか，犯罪や非行をした人が刑事施設や少年院から社会復帰を果たしたとき，スムーズに社会生活を営めるよう，釈放後の住居や就業先などの帰住環境の調整や相談を行っています。 このような保護司は，全国に約４万８，０００人います。
保護司組織 (保護司会・保護司会連合会)
保護司は，それぞれに配属された保護区において保護司会に加入し，研修，犯罪予防活動，関係機関との連絡調整，広報活動などの組織的な活動を行っています。
また，各保護観察所及び地方更生保護委員会に対応して保護司会連合会及び地方保護司連盟があり，さらに，全国団体として更生保護法人全国保護司連盟が組織されています。
◎更生保護を支える人々
１ 保護司
２ 保護司組織（保護司会，保護司会連合会）
３ 更生保護施設等
４ 更生保護法人
５ 更生保護女性会
６ ＢＢＳ会
７ 協力雇用主
保護観察や犯罪予防等の更生保護諸活動は，国の機関だけでは十分な効果を挙げることが困難であり，保護司などの更生保護ボランティアと呼ばれる様々な方々が，それぞれの特性をいかし更生保護諸活動に積極的に参加されています。-
保護司になるためには
保護司になるためには、保護司法に基づき、次の条件を備えていることが必要となります。
- ・人格及び行動について、社会的信望を有すること
- ・職務の遂行に必要な熱意及び時間的余裕を有すること
- ・生活が安定していること
- ・健康で活動力を有していること
保護司の委嘱手続は、各都道府県にある保護観察所の長が、候補者を保護司選考会に諮問して、その意見を聴いた後、法務大臣に推薦し、その者のうちから法務大臣が委嘱するという手続によって行われています。保護司の任期は2年ですが、再任は妨げられません。
より詳細な手続については、最寄りの保護観察所までお問い合せください。
保護司は，民間のボランティアです。
更生保護は，地域の中で行われるものであることから，犯罪や非行をした人を取り巻く 地域社会の事情をよく理解した上で行われなければ効果がありません。そこで，地域の事情に詳しい民間の方々のお力が是非とも必要となります。保護司は，保護司法に基づき，法務大臣から委嘱を受けた非常勤の国家公務員（実質的に民間のボランティア）です。保護観察官（更生保護に関する専門的な知識に基づいて，保護観察の実施などに当たる国家公務員）と協力して，主に次のような活動を行います。なお，保護司には給与は支給されませんが，活動内容に応じて，実費弁償金が支給されます。
保護観察
更生保護の中心となる活動で，犯罪や非行をした人に対して，更生を図るための約束ごと（遵守事項）を守るよう指導するとともに，生活上の助言や就労の援助などを行い，その立ち直りを助けるものです。
生活環境調整
少年院や刑務所に収容されている人が，釈放後にスムーズに社会復帰を果たせるよう，釈放後の帰住先の調査，引受人との話合い，就職の確保などを行い必要な受入態勢を整えるものです。
犯罪予防活動
犯罪や非行をした人の改善更生について地域社会の理解を求めるとともに，犯罪や非行を未然に防ぐために，毎年７月の“社会を明るくする運動”強調月間などの機会を通じて，「講演会」，「住民集会」，「学校との連携事業」などの犯罪予防活動を促進しています。
経験年数や適性に応じて研修もあります。
保護司になると，まず初めに保護司としての基礎的な知識を身につけるための研修を受講します。その後も，経験年数等に応じて，各種の研修を受講します。研修は，主に保護観察官を講師として行われ，その内容は，関係法令の学習，面接の方法や報告書の作成方法の習得，事例研究など多岐にわたります。 
図：保護司研修
更生保護パンフレット
保護司パンフレット
YouTube法務省チャンネルで動画を公開中！！
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★「ホゴカン」熱血保護司
2024.1.19 BS朝日 ドラマ放映されました。
★主演 保護司 寺脇康文さん ★先輩 保護司 里見浩太郎 さん
これから、このような保護司のドラマが増えると、いいですね。